初夏時節，山東省德州市夏津黃河故道古桑樹林內，桑葉青翠、涼風習習。古桑樹上掛滿了一簇簇白色、紫色的桑椹。隨手摘下一個放入口中，甘甜清香。清風吹過，不時有熟透的桑椹落地。

夏津縣地處魯西北邊緣的沖積平原，歷史上黃河曾多次流經此地，又多次改道而行。東周黃河故道和宋時黃河故道在此并存?？罩懈╊S河在夏津留下了一條條清晰的印記，同時也帶來了大量的泥沙，形成了30萬畝的沙河地。

黃河是中華文明的母親河，但從另外一方面講，黃河改道對于黃河中下游的老百姓，每一次改道都是一次災難。嚴酷的生存環境開啟了夏津人民以桑治沙、抗爭千年的傳奇故事。

古樹風姿依舊，卻已換了人間。古桑繁茂，閆廟村也跟著古桑樹一起“活”了起來。每年5月，夏津黃河故道森林公園的桑椹采摘游格外火爆。

目前，夏津古桑樹群遺存面積有6000多畝，樹齡百年甚至千年的古桑樹有2萬多棵，構成了世界迄今發現樹齡最高、規模最大的古桑樹群。2018年，這里通過聯合國糧農組織評審，被認定為“全球重要農業文化遺產”。

這塊金字招牌，為夏津桑產業快速發展提供了一個重要契機，對夏津桑產業的保護、傳承與開發起到極大的鼓勵和推動作用，將整個桑產業發展推到了一個歷史新高度。

隨著當地古桑樹保護工作的加強，西閆廟村的大部分古桑樹于2008年被劃入黃河故道森林公園，仍歸村民所有。公園為村民提供基礎設施以便管理古桑樹，并結合黃河文化舉辦特色旅游活動，推介古桑樹和桑椹，吸引了很多全國各地游客。

德百旅游小鎮正式運營，其位處黃河故道森林公園內，以齊魯民俗休閑體驗為契入點，設置了桑椹文化街、椹仙傳奇游樂場等，既可以品嘗本地特色小吃和桑產品，還可以體驗炒椹葉茶、手制黑陶等傳統技藝。結合鄉村旅游，以庭院經濟為主體，建有古桑農耕文化展示館、杏屋書院等；打造了桑茶館、野菜膳食館、桑椹酒小院、桑黃養生小院等特色體驗小院。

每年五六月份是古桑樹桑椹的收獲期。古桑樹林內，夏津縣蘇留莊鎮西閆廟村村民一起，開始了一年一度的“抻包晃椹”：幾個人抻開一塊大棉布，站在桑樹下；一人手持帶鐵鉤的長木棍，鉤在桑樹上搖晃幾下，桑椹像雨滴一樣落在棉布上。隨后，大家將桑葉、樹枝等雜質挑揀出來，不一會兒就裝滿了一大筐桑椹。

西閆廟村有6000余棵古桑樹，村里200多戶村民幾乎家家有古桑，大多是代代相傳而來。夏津桑椹鮮果糖分高，不耐運輸和儲存，長期以來只能按時令采摘和售賣。

為充分挖掘桑樹的價值，夏津縣建起古桑產業研究院，圍繞桑葉、桑果、桑枝、桑根、桑樹皮、桑籽油等材料，開發保健養生系列產品，研制出了椹果酒、椹果食品、桑黃等200余種產品。挖掘其經濟、文化、生態價值，帶動鄉村振興，古桑樹開始‘生金’了。

在夏津古桑產業研究院的桑黃生產車間里，一個個菌包整齊排列，桑黃破包而出。

夏津古桑產業研究院業務經理介紹，他們采集桑黃的野生菌種，利用每年果農修剪下來的古桑樹皮、枝、葉等做基質，在室內模擬桑黃的生長環境，成功培育出人工桑黃，藥用價值并不比野生的差。

對于夏津人而言桑樹渾身是寶，桑葉做茶，桑枝、桑皮入藥，桑果曬干，桑黃保健，一顆顆成熟飄香的桑椹成為夏津人民的“甜蜜果”，一片片桑葉書寫致富經。由千年古桑林不斷拓展出的集桑產品加工、桑文化體驗、生態旅游等于一體的桑產業鏈，已經成為夏津縣農業增效、農民增收的支柱和品牌，綜合開發年產值達10億元。

“夏津?！辈粌H是一方水土的守護者，更是當地人民的精神與生活的寄托，黃河古道上千千萬萬的桑樹群，有著共同的特性，在貧瘠的自然條件下頑強不屈，在生命遇到挑戰時愈挫愈勇，在農桑立國為根基的文化源流下，這里的人民既有故土難離的情結，還有窮則變、變則通、通則久的通透。植桑以保土護沙，這是“人定勝天”的意志信念，植桑以養蠶紡縞，這是“經世濟民”的發展哲學。植桑以培椹采果，這是“守正創新”的機敏通達。植桑以采桑制藥，這是“兼收并蓄”的探索拓展。

生存與文明的延續，本身就是寫就一部智慧典籍的過程，只是， 夏津的人們是以腳下的黃河故道為紙，以存續千年的古桑樹為筆，以看向未來的發展理念為墨，堅韌不拔、推陳出新、繼往開來。